Weisheitszähne leiden im Kiefer unter Platzmangel, da sich im evolutionären Verlauf der Kiefer zurückgebildet hat. Immer mehr Jugendliche und Erwachsene lassen sie auf Anraten des Zahnarztes operativ entfernen. Das ist jedoch nicht immer notwendig und sinnvoll.
Überbleibsel vergangener Zeiten
Im Zuge der Evolution passen sich Zähne und Kiefer des Menschen stetig an die veränderte Umwelt und Ernährungsweisen an. Der Kiefer verkürzt sich und die hintersten Zähne – die Weisheitszähne – haben weniger Raum. Weisheitszähne entwickeln sich meist später als die übrigen Zähne, bei vielen Menschen brechen sie erst im Erwachsenenalter durch – oder gar nicht.

Weisheitszahn – Freund oder Feind?
Wegen des immer kleiner werdenden Platzes im Kiefer müssen sich Weisheitszähne – von Zahnärzten Achter genannt – meist mühsam an den benachbarten Backenzähnen vorbeischieben. Bei etwa 80 Prozent der Europäer scheitern sie daran. „Hier sprechen wir von einem retinierten Weisheitszahn. Um negative Folgen wie etwa einer Verschiebung der benachbarten Zähne, Karies und Zysten vorzubeugen, entfernen wir den Achter operativ“, erklärt Dr. Christian Juncu, Fachzahnarzt für Oralchirurgie an der Zahnklinik Rhein-Ruhr in Mülheim an der Ruhr.

„Ob sich der Zahndurchbruch verzögert oder gar nicht stattfindet, lässt sich nicht immer vorhersagen und sollte daher regelmäßig kontrolliert werden.“ Viele bemerken die unter dem Zahnfleisch liegenden Achter nicht einmal. Ein chirurgischer Eingriff ist daher nicht unbedingt nötig. Viele Zahnärzte raten ihren Patienten dennoch ihre Weisheitszähne entfernen zu lassen, obwohl diese keine Beschwerden verursachen. „Heutzutage finden Weisheitszahnoperationen zunehmend nur aus Vorsorge und ohne akute medizinische Notwendigkeit statt“, kritisiert Juncu. „Wir empfehlen eine Zweitmeinung einzuholen.“

Weisheitszahn-OP: Pro und Kontra

Bevor Betroffene einer Weisheitszahn-OP zustimmen, sollten sie die Risiken abwägen. Stehen die Chancen hoch, dass sich die Weisheitszähne regulär in die Zahnreihe eingliedern, bedarf es keiner OP. Zudem können die zuletzt wachsenden Achter auch beschädigte Backenzähne ersetzen. In diesem Fall ziehen Ärzte die erkrankten Zähne und ermöglichen so den Weisheitszähnen problemlos durchzubrechen. „Entwickeln sich jedoch Infektionen, Karies oder andere Erkrankungen in der Umgebung des Weisheitszahnes, müssen Kieferspezialisten diesen chirurgisch entfernen“, betont Dr. Juncu. Auch bei Schmerzen beim Zusammenbeißen, sicher zu erwartenden Verschiebungen der benachbarten Zähne oder erschwerten notwendigen Kieferbehandlungen lässt sich eine OP nicht vermeiden.